Вырастают до 30-80 см, весят до 6 кг. Продолжительность жизни — до 20 лет.
Стайная рыба, предпочитает глубину и обильную растительность.
Питаются мелкой живностью и водорослями. Зимуют в зимовальных ямах и практически не двигаются в это время.
Время нереста связано с регионом: в средней и северной России начинается в первых числах мая, на юге уже с середины апреля. Плодовиты. Взрослая самка около 40 см может дать 200-300 тысяч икринок.
